Paul Verlaine (1844-1896) est un poète français emblématique du mouvement symboliste. Né à Metz, il grandit à Paris où il commence à écrire très jeune. Influencé par Baudelaire, il publie son premier recueil, Poèmes saturniens (1866), qui annonce son talent pour une poésie musicale et mélancolique. Verlaine est aussi connu pour sa vie tumultueuse, notamment sa relation passionnée et destructrice avec Arthur Rimbaud, qui marque profondément son œuvre et sa vie personnelle.

Son recueil Romances sans paroles (1874) exprime une poésie délicate, intime, et marquée par la musicalité. Verlaine explore les thèmes de l'amour, de la nature, et du spleen avec une grande sensibilité. Ses Fêtes galantes (1869) et Sagesse (1881) sont également des œuvres majeures. Verlaine est souvent considéré comme l'un des maîtres de la poésie française, grâce à sa capacité à capturer les nuances des émotions humaines avec une grande subtilité stylistique.