Charles Baudelaire (1821-1867) est un poète, critique d'art et essayiste français, considéré comme l'un des plus grands poètes du XIXe siècle et un précurseur du symbolisme. Né à Paris, il mène une vie tumultueuse, marquée par des excès et des crises intérieures, qui se reflètent dans son œuvre.

Son recueil le plus célèbre, Les Fleurs du mal (1857), révolutionne la poésie française par sa profondeur, son exploration des thèmes du spleen, de la beauté, de la mort et de la révolte. Bien que controversé et censuré pour "outrage à la morale publique", le recueil est aujourd'hui vu comme une œuvre fondatrice de la modernité poétique.

Baudelaire est également connu pour ses essais critiques, notamment Le Peintre de la vie moderne et Les Paradis artificiels, où il explore les liens entre l'art, la modernité et l'expérience des drogues. Son influence est immense, non seulement sur la poésie, mais aussi sur l'ensemble de la littérature et des arts. Baudelaire a laissé une empreinte indélébile par son style unique, son exploration des aspects sombres de l'âme humaine, et son aspiration à l'idéal.